1971, Università di Stanford, California.
Il professor Philip Zimbardo prende 24 ragazzi “equilibrati, maturi e poco inclini alla violenza”. Li priva tutti della loro identità, ne veste la metà da detenuti e l’altra metà da guardie, fornendole di manganelli. Un’ala del dipartimento di psicologia è riconvertita “a galera”, o a qualcosa di simile, con barre alle finestre e tutto il resto. Alle guardie è concesso il controllo totale sui prigionieri. Ma dopo appena sei giorni, il comportamento delle guardie nei confronti dei detenuti degenera in sadismo e Zimbardo è costretto a sospendere l’esperimento.
Il professore si era chiesto: “Cosa succede se si mette della brava gente in un posto cattivo?”.
E cosa succede se si mette della gente incline alla violenza in un posto buono?
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